宇宙には本当に密度の高い小惑星が存在します。そして、アリゾナ大学（米国）の物理学者チームが開発し、質量密度に関する雑誌「The European Physical Journal Plus 」に掲載された最近の研究によると、一部は非常に重いため、周期表外の重元素を含んでいる可能性があるという。 。
研究チームは、現在の周期表の最大の原子番号（Z）よりも大きい原子番号（Z）を持つ潜在的な元素の特性を調べました。オスミウムは、自然界に存在する最も密度の高い安定した元素であり、76 個の陽子を持ちます。室温では、密度 22.59 グラム/立方センチメートルの固体を形成します。これは地球の内核のほぼ 2 倍、木星の核とほぼ同じ密度です。しかし、より大きな原子番号を持つ元素は実験的に生成されています。太陽系にはオスミウムよりもはるかに密度が高いように見える物体がいくつかありますが。
超重小惑星
「特に、観測されたいくつかの小惑星は、この質量密度の閾値を超えています。特に注目すべきは、小惑星33 ポリヒムニアです。」これは、「小惑星 33 ポリヒムニアの質量密度は、既知の原子物質の最大質量密度よりもはるかに高いため、小惑星 33 ポリヒムニアとして分類できます。」 CUDO – 未知の組成を持つコンパクトな超高密度オブジェクト」。 (CUDO はコンパクトな超高密度オブジェクトです)。
したがって、火星と木星の間の小惑星帯に位置する幅約50〜60キロメートルの小惑星は、表にある既知の最も重い元素よりも周期的に密度が高いように見えるため、不可解な謎を提示しています。原子番号 164 付近の超重元素が存在する可能性がありますが、これは自然界では一度も観察されたことがありません。
33 ポリヒムニアの元の測定値は、重量が 75.28 g/cm3 であることを示唆していますが、この数値は非常に密度が高いため、これらの測定を行った研究者は、結果は非現実的であると述べました。しかし、その大きさと地球からの距離が遠いため、その組成を特定することは困難でした。天体物理学者は、それは超高密度のコンパクトな天体であり、自然界では人間がこれまで観察したことのない元素が含まれている兆候である可能性があると理論付けしています。
「もし小惑星に本当に超重元素が含まれているとしたら、これらの元素がどのように形成されたのか、そしてなぜ小惑星の外でまだ発見されていないのかについて多くの疑問が生じることになるでしょう」とアリゾナ大学の物理学教授であり、この論文の共著者であるヨハン・ラフェルスキー氏は説明した。仕事。
ギリシャの神聖な賛歌のミューズ、ゼウスとムネモシュネの娘ポリヒュムニアにちなんで名付けられたこの小惑星は、内惑星と外惑星の間にある宇宙の岩石の詰まりを形成する百万個の天体のほんの 1 つです。
原子番号 105 から 118 までの放射性で不安定な超重元素は、実験室環境でのみ観察されています。 118 個を超える陽子を持つ元素が安定であるかどうかは不明ですが、この理論的研究は、原子番号 164 の周囲に安定の島が存在することを示唆しています。超重元素は放射性崩壊を起こしにくく、少なくともそこに留まる可能性があります。しばらくの間は少なくなります。
「すべての超重元素は、非常に不安定なものも、単に観測されないものも含めて、『アンオブタニウム』としてまとめられています」とラフェルスキー氏はプレスリリースでコメントした。 「これらのいくつかは太陽系から供給されるのに十分安定しているかもしれないという考えは刺激的です。」
地球上には原子番号のより高い元素が存在しますが、それらはオスミウムよりも密度が低いです。これまでに実験室で合成された元素の中で最も多い元素はオガネソンで、原子番号 118 の元素周期表のトップにあります。
「質量密度に関する我々の結果により、超重元素が十分に安定であれば、それらは33ポリヒムニアのような密度の高い小惑星の核に存在する可能性があるという仮説が立てられる」と研究チームは論文の中で付け加えた。
これらは暫定的な結果ではありますが、宇宙採掘が今後数年間に達成するであろう優位性を考慮すると、この結果は非常に興味深いものです。現在、NASA が太陽系で見つかった小惑星のサンプルの入手を急いでいるという話が有名です。最近打ち上げられた最後のミッションは、同名の小惑星に向かうプシュケ（2023年10月に送信）で、2029年に目的地に到着する予定だ。
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