鞭毛は原核生物および真核生物の細胞に存在し、運動プロペラとして機能する構造であり、その名前はラテン語に由来し、鞭に似ていることに由来しています。それらは、水泳運動を行う鞭毛の一例である精子 の尾部と、このようにして卵巣から子宮まで移動する卵子の尾部に見られます。その重要性を考慮して、グルベンキアン科学研究所 (IGC、ポルトガル) のヨーロッパの科学者たちは、ショウジョウバエ (キイロショウジョウバエ) の精子が鞭毛を発達させるメカニズムを分析しました。 Developmental Cell誌で明らかになったように、彼らは Bld10 と呼ばれる特定のハエ遺伝子を研究し、この遺伝子が不活性なハエは不完全な鞭毛を生成することを発見しました。これは、明らかに Bld10 タンパク質がこの移動体の中心となる微小管ペアの形成に必須であるためです。構造。その結果、変異精子は運動性を失い、雄は不妊となる。ヒトは同様のタンパク質を生成する類似の遺伝子を持っており、これが男性不妊症に関連しています。
著者らは、この鞭毛の機能を解明することで、鞭毛の動きの異常に関連する不妊症、さまざまな呼吸器疾患、水頭症などの理解を深めたいと考えている。
