南部の都市リトルロック（米国アーカンソー州）では、それまで白人のみが入学できるセントラル高校に9人の黒人生徒が新学期を迎えなければならなかった。
しかし、人種差別主義者のアーカンソー州知事オーヴァル・フォーバスは数日間、黒人生徒の入学を阻止するためにアーカンソー州兵で学校を包囲することを決定しており、これが治安部隊との激しい衝突につながった。
その 3 年前の 1954 年、長い闘争の末、米国最高裁判所は全会一致で公立学校における人種差別は違憲であるとの判決を下しました。
その瞬間から、人種や宗教を問わず、あらゆるアメリカ国民がアメリカの公立学校に通うことができるようになりました。
ロバート・デイヴィス連邦判事は、オーヴァル・フォーバスが法を守るためにアーカンソー州兵を使用していないとの判決を下し、軍隊の撤退を命じた。ようやく９人が入場することができた。群衆は黒人学生が中にいることを発見すると、警察に挑戦し始め、叫び声を上げて脅迫しながら学校に向かって突進した。
警察が群衆を制圧できないことを恐れた学校当局は、正午前に黒人生徒を通用口から避難させた。
州兵のいないリトルロック警察は秩序を維持しようとしたが、それができなかった。
翌日、1957 年 9 月 5 日、リトル ロック ナイン (15 歳から 16 歳の間) は誰も学校に行こうとしませんでした。
その日、リトルロック市教育委員会は人種隔離計画の中止を申し立てたが、2日後、連邦地裁のデイビス判事によってこの申し立ては却下された。
この混乱を「恥ずべきこと」と呼び、アイゼンハワー大統領自らがアーカンソー州兵を連邦命令の下に置いた。
これらの出来事に直面して、アイゼンハワーはリトルロックへの1,200人の兵士の派遣を命令し、コースの正式な開始から21日後に9人のアフリカ系アメリカ人の学生が初めて研究所に入学し、その権利を行使することができた。教育に。
人種統合の象徴
その日、授業に行くために軍隊に付き添わなければならなかった十代の若者たちの写真は、世界中に広まった。
このエピソードは、米国の公民権運動の最も重要な出来事の 1 つと考えられています。
連邦軍の駐留は学年を通じて継続した。しかし建物内では、9人の学生は多くのクラスメートから嫌がらせを受け続けた。
続く虐待に耐えられず、ナインの一人、ミニジーン・ブラウンは彼らに立ち向かい、1958年2月にセントラル高校から退学になった。彼女はニューヨークで学業を終えた。
1958 年 5 月 25 日、アーネスト グリーンは卒業証書を受け取り、リトル ロック高校を卒業した最初の黒人として歴史に名を残しました。
現在、学校にはこれらの出来事を記念し、人種差別を非難する博物館が併設されています。