ホホジロザメ( Carcharodon carcharias ) は、体長 6 メートルにもなり、巨大な牙の列を備えており、海洋のトップ捕食者であることがわかっています。しかし、地球上で最大の捕食魚は、シャチ(Orcinus orca)の残忍な犠牲者です。最近の研究で研究者らは、南アフリカの一頭のシャチがホオジロザメを狩り、わずか数分しか続かなかった作戦で捕食したという珍しい事件の詳細を明らかにした。残忍かつ破壊的。
異常な捕食
これらの海洋哺乳類の群れは、上位捕食者間の壮大な戦いでこれらの巨大な魚を狩り、殺すことが知られています。チームとして狩りをするとき、彼らは獲物を取り囲み、知恵と力を合わせて攻撃することができます。シャチとしても知られる単独のシャチがホホジロザメを食べる様子が初めて観察された。シャチ単独でホホジロザメをわずか 2 分で全滅させるこの行動は、これまで観察されたことがありませんでした。しかも狩猟仲間の助けなしで。
ローズ大学のアリソン・タウナー博士はプレスリリースで、「南アフリカのモス湾沖で起きたこの驚くべき捕食は、シャチの並外れた能力を裏付ける前例のない行動を示している」と述べた。この事件について専門家らは、この行為は2015年にこの地域に初めて現れ、数年間ホオジロザメ狩猟部隊に所属していたスターボードという名の雄のシャチによって実行されたと説明している。今回は一人での出演でした。
シャチは通常、群れで狩りをします
画像は午後早い時間に襲撃現場を通過した観光船から撮影されたもの。研究者や観光客は、雄シャチのスターボードがフカヒレを掴み、2分以内に「何度も前に押して、最終的に内臓を取り出す」様子を目撃した。観光客らは、シャチが「口の中に血まみれの肝臓の一部」を持って現れた様子を目撃した。
ローズ大学のアリソン・タウナー氏は国際研究チームを率い、近くのボートに乗った観光客が撮影した画像を分析した。
「右舷の画像の分析には私たちは驚きました。この種のサメが単独でこれほど迅速に狩りをすることができるとは知りませんでした。これは、それがいかに有能で熟練しているかを示しており、真の超捕食者です」と専門家は言います。
シャチがホオジロザメを好むことは十分に文書化されています。クジラの体重は最大9,980キログラムにもなり、比較するとかなり体重が軽いサメを攻撃するのが得意です。しかし、一頭のシャチがホオジロザメを狩り、餌を食べているのが発見されたことはこれまで一度もなかった。これまでは、この動物が群れや群れで狩りをしたり、餌を食べたりする様子が観察されていただけだった。この研究の著者らによると、こうした狩猟は通常最大2時間続き、多くのサメ種がかつてホホジロザメが大量に生息していたことで有名だったモス・ベイ周辺の地域を避けることになったという。
「今回の目撃により、少なくとも1頭のシャチが単独で狩猟を行っていた証拠が明らかになり、この地域で知られている従来の協力的な狩猟行動に疑問を呈した」とタウナー氏はアフリカ海洋科学ジャーナルに掲載された分析の中で述べている。
すでに述べたように、この単独狩猟事件では、シャチが体長2.5メートルのホホジロザメの幼体を狩り、その後のビデオには、同じシャチがボートの横でサメの肝臓を顎の間に引きずり込んでいる様子が映っていた。シャチは大型動物を個別に狩ることができるが、1頭のクジラがホオジロザメを攻撃する様子が観察されたのは今回が初めてだ。
「20年以上南アフリカを毎年訪問し、シャチが地元のホホジロザメの個体数に大きな影響を与えているのを観察してきました」と研究共著者でサメ研究センターとシエナ大学の研究者であるプリモ・ミカレリ氏は述べた。 、同じ声明の中で。 「右舷船がホオジロザメの肝臓を運んで私たちのボートを通り過ぎていくのを見るのは忘れられません。」
著者らはさらに、この事件は「変化する環境条件の中で、適応的な保全戦略と用心深い生態学的モニタリングの緊急の必要性を浮き彫りにしている」とも述べている。
「私たちの発見は、シャチの捕食動態の世界的な理解に大きく貢献し、海洋生態系と捕食者と被食者の関係についての知識を向上させる」とタウナー氏は結論付けた。
参考文献:
アリス・タウナー、P ミカレリ、D ハーウィッツ、MJ スメール、AJ ブース、C ストップフォース、E ジェイコブス、FR レイネロ、V リッチ、A ディ バーリ、S ガヴァッツィ、G カルーニョ、M マーラー、E ゲンナリ (2024) シャチに関するさらなる洞察南アフリカのホホジロザメ Carcharodon carcharias を捕食する Orcinus シャチ、アフリカ海洋科学ジャーナル、DOI: 10.2989/1814232X.2024.2311272