ボリウッドという用語は、インドで最も人口の多い都市であるボンベイにある強力なヒンディー語映画産業を指すために 1970 年代に作られました。これは、ボンベイと米国の映画のメッカであるロサンゼルス (カリフォルニア州) のハリウッドを組み合わせた言葉から来ています。ボリウッド映画は、その国の文化の歌とカラフルな西洋ポップの振り付けが織り交ぜられた壮大なミュージカル シーンで知られています。さて、最近のデータによると、103年の歴史を持つボンベイの映画産業は、国際インド映画アカデミーによると、ロサンゼルスのスタジオの2倍である映画製作量を上回りました。続いてナイジェリアにあるアフリカ映画のメッカ、ノリウッドが毎年約 250 本の映画を制作しています。
ボリウッドは 13 億人以上の人口を抱える巨大な市場を持っています。インドには 3 億人以上の中産階級の消費者がおり、次世代にはインドの 35 歳以下の 8 億 4,000 万人がインドの映画に熱中することになるでしょう。
しかし、興行収入と収益の点では、ハリウッドは依然として無敵です。デビッド・キャメロン監督の『アバター』 （2009）は、世界中の映画史上最も視聴された映画となり、24億ユーロ以上の利益を上げました。 Statistaが発表したデータによると、2014年のアメリカ映画の興行収入は108億ドルだったが、インド映画の興行収入はかろうじて15億9000万ドルで、ハリウッドだけでなく中国や日本の映画にも及ばなかった。たとえば、ラジクマール・ヒラニ監督のインド映画『 PK 』（2014年）は、インドで最も興行収入を上げた作品で、9,000万ユーロでした。インドの映画制作会社は、各映画に 25 万ドルから 1,000 万ドルを費やします。各タイトルにより、年間 40 億枚以上の映画チケットが販売されます。一方、米国で最も興行収入が高かったのは『トランスフォーマー: エイジ・オブ・エクスティンクション』で、10億8,740万ドルでした。
ボリウッド映画の平均上映時間は約 3 時間で、映画の途中で休憩を挟んで上映されます。インド国民の需要が高いアクション ストーリーやコメディなどのジャンルに加えて、ドラマ性の高いロマンチックなストーリーが主流です。しかし近年、ボリウッドは国際レベルで新たな観客を獲得するために、特徴的なミュージカルナンバーを脇に置き、テーマを多様化しています。今のところ、インド映画はペルーなどのラテンアメリカ諸国に浸透し、大きな成功を収めています。