ビタミン強化牛乳、コレステロールを下げるマーガリン、乳糖を含まない食品などの機能性食品がスペインの家庭の 50% 以上に存在しますが、これらには 2 つの問題があります。一方で、ほぼすべてのブランドが同じ配合を繰り返しているため、製品はほぼ同じです。その一方で、機能性食品が何年も宣伝してきた健康特性の多くは科学によって裏付けられていないため、EUは「免疫システムの発達を促進する」などの数十の健康上の主張の撤回を要求している。パッケージには「血圧を下げる」「腸の健康を改善する」「骨粗鬆症を軽減する」などと書かれていました。
機能性食品
世界中の研究者が、新しい生理活性成分を豊富に含む機能性食品の開発に取り組んでいます。これらのグループの 1 つはスチルベンで、有名なレスベラトロールを含む化合物ですが、オキシレスベラトロール、プテロスチルベン、ピノシルビナ、グネトールなどの大きな可能性を秘めた他の分子も含まれます。それらの利点は、市販の表面に存在する機能性食品の一部ではないこと、および興味深い生物学的活性を示すことです。
スチルベンは、ブドウ科、マツ科、フトモモ科、ブナ科、ユリ科、クワ科、アゲハ科などの多くの植物科で合成される低分子量のフェノール化合物です。食品では、ブドウ、赤ワイン、ブルーベリー、いくつかのナッツなどに含まれています。そしてその合成は、紫外線感染、病原体の攻撃、傷などの環境ストレスへの反応などのいくつかの要因に依存します。実際、スチルベンは植物中で抗真菌化合物として作用し、植物が外部の攻撃から身を守ることを可能にします。
スチルベンが持つあらゆる可能性（抗菌、抗ウイルス、抗酸化、抗がん、心臓保護、抗炎症、抗糖尿病、神経保護、免疫学的効果など）にもかかわらず、これらの分子は機能性物質の成分として使用するには一連の欠点を抱えています。食べ物。それらの中で、その溶解度の低さは際立っており、そのため親水性食品にこれらの分子を豊富に含むことが困難になっており、生物学的利用能が低い。酸化しやすさ、物理化学的要因（ pH 、温度、光など）による変化、そしてこの種の食品の成分としての有効性を実証する生体内科学研究の不足。上記のすべてにより、欧州食品安全機関 (EFSA) はスチルベンに対する健康強調表示を認めませんでした。
実験室の虫
そして、科学界はEFSAの恩恵を受けるためにスチルベンが引き起こすこれらの問題をどのように解決しているのでしょうか?その特性評価、安定化、そして何よりも、インビトロモデルで実証された生物学的活性を裏付けるインビボ研究を通じて。科学界でin vivo実験モデルの実施が認められている動物の 1 つがCaenorhabditis elegansです。線虫は、老化、がん、抗酸化分子の役割に関するモデルとして使用されており、生理活性分子の可能性を評価するのに理想的であると考えられています。ライフサイクルが短く、非常に制御された条件下で多数の複製で実験を行うことができる動物です。
C. elegans は実験動物に課せられる作業制限の対象外です。ペトリ皿内で大腸菌（Escherichia coli）が増殖する状態で培養されます。取り扱いが簡単なため、従来の実験室での増殖が可能であり、その透明性により、この線虫が摂取した分子の運命を顕微鏡で追跡できるため、スチルベンなどの蛍光分子を扱うのに理想的なシステムとなっています。蛍光。
さて、最近の研究では、EFSA の要求に従って、事前に特性評価され安定化されたスチルベンをC. elegansに投与すると、細胞の老化を遅らせ、酸化ストレスのレベルを下げ、この非常に特異な線虫の半減期を延長できることが実証されました。
そして、これらの結果は重要ですか?そうです、なぜなら、それらを人間に当てはめることができれば（その可能性は非常に高いのですが）、ヨーロッパの食品問題の最高機関によってその特性が承認されたオリジナルの生理活性化合物が豊富に含まれた機能性食品をすぐに店頭で見ることができるようになるからです。問題は解決しました。