2019年に宇宙の深海に浮かぶ謎の巨大な電波の輪が初めて検出されました。それらはオーストラリアン スクエア キロメートル アレイ パスファインダー (ASKAP) 望遠鏡のおかげで特定されました。しかし、これらの奇妙な物体は何だったのでしょうか?それらが機器のエラーによるものではないことを確認した後、彼らはこのような前例がなく、これらの構造が銀河全体を包み込むほど巨大であることに気づきました。
この現象の起源については、当初、宇宙のガスや塵が死にゆく星の外層から剥がれ落ちる惑星状星雲や、ブラックホールの合体など、複数の理論が提唱された。
宇宙の珍品
この奇妙で幽霊のように見える電波円は、ASKAP の技術力のおかげで観測され、天文学者はこれまで到達できなかったかすかな境界で空の広い範囲をスキャンできるようになりました。最近まで、電波望遠鏡は一度に空の小さな領域にしか効果的に焦点を合わせることができませんでした。 ASKAP は非常に広い領域を捕捉するため、広範な研究が可能になります
今回、カリフォルニア大学サンディエゴ校のチームは、正式にはORC（奇数電波圏）と呼ばれるものが、超新星などの爆発現象によって引き起こされる宇宙風によって形成されることを発見した。
ORC は巨大で、直径は数百キロパーセクあり、天の川自体の大きささえも小さくなります。そして、新しい分析によると、幽霊のようにかすかに光る巨大な斑点は、実際にはその中心の銀河から吹く猛烈な風によって生成された衝撃波であるという。しかし、これは通常の銀河では起こらず、星の爆発を経験した、または経験している銀河で起こります。
公式声明によると、この研究は、星の形成速度が異常に速い「スターバースト銀河」の性質に光を当てているという。超新星では、瀕死の星が大量のガスを宇宙空間に放出します。多数の星が近接して同時に爆発するシナリオが発生すると、ガスの流れの強さは指数関数的に増加します。これらすべての要因が組み合わさることで、最大秒速 2,000 キロメートルの速度で宇宙風が発生する可能性があります。
「これらの銀河は本当に興味深いものです」と、ネイチャー誌に発表された研究を主導したカリフォルニア大学サンディエゴ校の天体物理学者アリソン・コイルは説明する。 「それらは2つの大きな銀河が衝突するときに起こります。合体によってすべてのガスが非常に狭い領域に押し込まれ、激しい星形成が引き起こされます。大きな星はすぐに燃え尽きて、死ぬとガスが風の形で放出されます。」
私たちが発見したすべての ORC は、その中心付近にかなり遠い銀河を持っており、その多くは銀河系の一部である可能性が低いほど銀河面から離れすぎています。科学者らは、一部の ORC の幅は数百キロパーセクであると推定しました (1 キロパーセクは 3,260 光年)。
この理論をさらに調査するために、研究チームは、北半球から観測できる最初の奇妙な半径の円である ORC 4 に焦点を当てました。 WM Keck の積分型フィールド分光器を使用して、天文学者らは、ORC 4 内に平均的な銀河のガスをはるかに超える大量の発光し、加熱され、圧縮されたガスを検出しました。光学データと赤外線データは、ORC 4 銀河内の星々の年齢が約 60 億年であり、10 億年前に大規模なスターバーストが発生したことを示しました。モデルは、このアプローチによれば、銀河風が前記電波リングを形成した可能性があることを示した。
これは、おそらく激しいスターバーストの期間後に、銀河の流れによってORCが生成されることを示唆している、と研究者らは言う。
「これが機能するには、高い質量放出率が必要です。これは、大量の物質が非常に速く放出されることを意味します。そして、銀河のすぐ外側の周囲のガスは低密度でなければなりません。そうしないと、衝突が止まります。これらが 2 つの重要な要素です」 」とコイルは言います。 「私たちが研究してきた銀河では、このような高い質量流出率があることが判明しました。それらはまれですが、存在します。これは、ある種の外向きの銀河風から発生したORCを示していると私は本当に思います。」
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