牛は多産と母性の象徴であり、ヒンズー教徒にとって神聖なものです。彼らは法律によって保護されており、誰も彼らを嫌がらせしたり虐待したり、まして肉のために彼らを殺そうとは誰もしません。多くの西洋人にとって、この神聖化は、貧困と飢餓が蔓延する国において逆説的に映る。
この習慣の起源は過去に失われています。約 2,500 年前、インドの人口増加により牧草地が減少し、野菜作物が優先されました。牛はますます少なくなり、牛乳と肥料のために保存されました。これは、反芻動物を保護する宗教である仏教がその国に伝わったのと時を同じくします。
牛はその生涯を終えると放たれ、街路を歩き回ります。これにより、何百万頭もの牛が路上に放たれ、作物が荒らされたり、交通が混乱したりといった問題が発生しています。この問題を軽減するために、何百もの牛の保護施設が建設されました。