ヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡 (VLT) アレイは、今日私たちが楽しむことができるランニング チキン星雲 (IC 2944) の素晴らしいスナップショットを撮影しました。この星雲は、ケンタウルス座の地球から約 6,500 光年離れたところにある、ガスと生まれたばかりの星の雲です。
なぜこの奇妙な名前なのでしょうか？
私たちの宇宙には、タランチュラ、白鳥、キャッツアイ、カニ、さらには何かから逃げるニワトリなど、さまざまな動物があふれていることをすでに見てきました。この場合、他の方法ではあり得ない、塵とガスの巨大な雲である素晴らしい星雲が見えます。ランニング チキン星雲には、何千もの若きスターが誕生しつつあります。星雲内のこれらの星は強力な放射線を放出し、画像の作成に使用されたフィルターのおかげで周囲の水素ガスがピンクがかった色合いを帯びます。
この星雲は、空に約 25 個の満月という印象的な大きさを持っています。そのため、このスナップショットは多くの露出 (つまり、数百枚の個別の画像) の結果として作成され、この 15 億ピクセルの画像に詳細が記録されています。この美しい星雲の多くの領域を詳細に見ることができます。フレームは、さまざまな色の光を分離するフィルターを通してキャプチャされ、最終画像を形成するために結合されます。
興味深いことに、本物の平均的なニワトリが画像の幅全体を走った場合、その旅を完了するにはほぼ 210 億年かかることになります。これは、現在の宇宙の推定年齢（137億年）よりも著しく長い期間です。
実際、非常に詳細な情報が含まれているため、画像全体を拡大すると、生まれたばかりの星や星が時々誕生する高密度のガスと塵の暗い領域であるボク小球を見ることができます。これらの小さくて濃い塵とガスのポケットは紫外線の攻撃に抵抗し、画像を拡大すると暗い斑点として見えます。ヨーロッパ南天天文台の Web サイトから、ズームインして宇宙のパノラマの詳細をすべて探索できます。
「ランニングチキン星雲は実際にはいくつかの領域で構成されており、そのすべてがこの広大な画像で見ることができ、満月約25個分の空の領域に広がっています」とESOの天文学者は声明で述べた。 「星雲内で最も明るい領域はIC 2948と呼ばれており、そこでは鶏の頭が見える人もいれば、お尻が見える人もいます。かすかなパステル調の輪郭は、ガスと塵の幻想的な柱です。画像の中心に向かって、明るく垂直な、ほぼ柱状の構造物が特徴的なのがIC 2944です」と専門家は指摘する。
中心にはIC 2944と呼ばれる明るい構造物がありますが、近くにはケンタウリ星雲よりも私たちに近い目に見える恒星もあります。そしてもちろん、その明るさにもかかわらず、大量の放射線を放出する若い星もたくさんあります。そして、明るさの不足を放射線で補います。これらの星は膨大な量の紫外線を吐き出します。
星雲以外にも、空には花火のように見える色とりどりの星がたくさんあります。この画像は、さまざまなカラー フィルターを通して撮影された数百のフレームを組み合わせて作成された大きなモザイクです。したがって、フィルターのおかげで、多数のオレンジ、白、青の星が花火のように見えます。
示されている他の領域は、右上にガム 39 と 40、右下にガム 41 です。
ESO の天文学者が説明したように、この観測は、イタリアの国立天体物理学研究所 (INAF) が運営し、南から空を可視でマッピングするのに理想的な場所であるチリのアタカマ砂漠にある ESO がホストする望遠鏡である VST の OmegaCAM を使用して行われました。ライト。このモザイクのデータは、星のライフサイクルを解明することを目的とした取り組みである南銀河面およびバルジの Hα VST 測光調査 (VPHAS+) の一環として収集されました。
参考文献:
- ヨーロッパ南天天文台 (ESO)
- https://www.eso.org/public/teles-instr/paranal-observatory/surveytelescopes/vst/
- ESO/VPHAS+ チーム。謝辞：CASU
- Schpani, P.、D’orsi, S.、Ferragina, L.、Fierro, D.、Marty, L.、Molfese, C.、および Perrotta, F. (2010)。 2.6 m VST 望遠鏡用のアクティブ光学主鏡サポート システム。応用光学、49 8、1234-41。 https://doi.org/10.1364/AO.49.001234。