レニングラードの包囲は 陸地のみで行われたという考えが広く広まっている。しかし、雪解けが訪れると、ラドガ湖は枢軸国軍 とソ連軍の間で小規模な海戦が行われた場所となった 。
何百もの強力でほとんど計り知れない湖が点在するこの地域は、鬱蒼とした森に囲まれており、氷点下の気温がイベントの発展の鍵でした。写真:アラミー。 この大きな塊は 淡水湖はヨーロッパ最大です 。その表面は約 18,000 平方キロメートルに及び、平均深さは 50 メートルに達します。 1,570 キロメートルの海岸線と 600 以上の島があるラドガは、小さな内海と言えます 。フィンランドが独立を獲得したとき、この湖はソ連との自然な国境 となり、強力な隣国はいつでも自国領土の一部とみなされるものを占領する用意がありました。
係争中の国境 ラドガ川は航行可能で、凍結していないときは、岸に築かれた都市を結ぶ重要な通信路です。その戦略的価値は 1941 年にレニングラードに近いことで倍増しました。ドイツ軍の包囲により、最終的にそれが脱出と包囲された都市への物資の唯一の手段となったのです 。冬になると、凍った表面が数千人の飢えた住民の命を救う唯一の希望となった。
バルバロッサ作戦 が開始されるまでは、排水量100トンを超える軍艦は同海域を航行することができなかったが 、これは1920年10月14日にフィンランドとソ連の間で締結されたタルトゥ平和条約で定められた禁止事項であり、国境を越えるというものであった。両国間に制限が設けられた。また、口径 47 ミリメートルを超える大砲を備えた沿岸防御施設を建設することもできませんでした 。協定文の中で、ソ連は湖上のフィンランドの港間の航行を保証すること を明示的に約束したが、この約束は以前の約束と合わせてすぐに形骸化 することになる。
フィンランド難民は敵の接近に悩まされながら家を離れる。写真:ゲッティ。 冬戦争の終わりに 、タルトゥの和平の教訓は両当事者にとって有効ではなくなりました。 1940 年 3 月 21 日、フィンランドとソ連の代表はモスクワ平和条約 を批准しましたが、これにより両国間の対立は誤って終結しました。フィンランドはカレリア地峡と隣接するラドガ海岸全体を失った。このようにして、湖はソ連の国境内になりました 。
戦線 バルバロッサ作戦の開始からわずか 3 日後の 1941 年 6 月 25 日、ソ連軍は共通の国境沿いのフィンランド軍の防御陣地に対して先制攻撃を開始しました。両国は再び戦争状態にあり、今回はフィンランド側がドイツ侵攻時のスターリン の混乱に乗じて先制攻撃を行い、ラドガ海域の制海権を取り戻した 。
前進の際、彼らは湖の岸に沿って広がる一連の基地で陣地を強化した 。彼らは、現在のロシアのリャスケリャであるラスケラの町にあるラドガ川の北にある指揮所から、哨戒と攻撃を目的とした船舶の徴発と輸送を行う作戦を調整した。 8月初旬、数日という短期間で、フィンランド人はバルト海から到着したものも含め、あらゆる種類の150隻のボートで構成される艦隊を編成することに 成功した。この即席の戦隊の中で最も重要なものは、小型旅客輸送フェリー 4 隻と河川タグボート 2 隻で、これらに唯一の本物の軍艦である古いイタリア製魚雷艇が加わりました。
リャスケリャ水力発電所。写真:シャッターストック。 フィンランド人は、対空機関銃や小口径大砲など、保有可能な兵器をすべてこれらの艦艇に装備するよう努めました 。タグボートは掃海艇に改造され、海上に爆薬のない安全な通路を開くと同時に、海岸の戦略的な場所に重砲台を設置した。ソ連軍の意表を突いた電撃作戦で、ソ連軍はいくつかの川沿いの町を占領した 。 8月15日に占領されたソルタヴァラ港に湖上艦隊の本部を設置した。作戦をより適切に調整するために、先進的なポストが海岸の他の町に分散されました。
1941 年 9 月 7 日の朝、艦隊はまだソ連の手に残っていたラフマーンサーリ島に部隊を上陸させました 。守備隊はほとんど抵抗せず、包囲されるまでに時間はかからなかった。他の島からのロシアの増援はフィンランド人の断固とした行動によって撃退され、フィンランド人は9月10日に島を占領した 。
カレリアで2頭のトナカイのおかげで物資を運ぶ2人のフィンランド兵。写真:ゲッティ。 イタリアとドイツの船 その後数か月間、ラゴダは比較的平穏だったが、レニングラードの包囲が終わったことで状況が一変した。 1942 年 6 月 22 日、MAS-526、MAS-527、MAS-528、MAS-529 からなる第 12 イタリア水雷艇分遣隊の到着により、解けた湖でのドイツ軍の存在感が強化されまし た。ボートは目的地に到達するために長い旅をしていました。
5月25日、彼らはラ・スペツィア港の基地から陸路で出発した。ドイツに到着した後、彼らはバルト海を渡ってヘルシンキまで行き、そこから鉄道で湖まで輸送され ました。
解けた湖でのドイツ軍の存在感は、MAS-526、MAS-527、MAS-528、MAS-529で構成される第12イタリア水雷艇分遣隊の到着により強化された。写真:ASC. これらのボートの主武装は主に魚雷、爆雷 6 基の発射装置、重機関銃の架台で構成されていましたが、さらに多くの機関銃と発煙装置が設置されて強化されました。この MAS 船団は、すでに湖上で活動していた ドイツの KM 船 (キュステン・ミネレガー、沿岸機雷敷設船) の船団に加わりました 。これらの小型船は長さ 16 メートルで、強力なエンジンを非常によく装備しており、元々は敵の海岸近くに機雷を投下するように設計されていました。しかし、発電所の信頼性が低いため、彼らはロシア戦線の湖や水路での巡視船という単純な役割 に追いやられていた。新しい任務を遂行するために、機雷発射管は魚雷発射管に置き換えられ、新しい機関銃が甲板に設置されました。
ラドガを哨戒するドイツ艦隊は 以下で構成されていた。 ボート KM 3、KM 4、KM 8 および KM 22 は、 6 隻の河川掃海艇と数隻の Siebe l フェリー によって支援されました。これらの後者の艦艇は、ドイツ空軍のフリッツ・シーベル中佐 によって、延期されたドイツのイギリス侵攻であるアシカ作戦 中にイギリス海峡を越えて兵員を輸送するために設計されたものであった。
これらのボートは実際には頑丈な自走式バージ で、輸送のために簡単に取り外し可能であり、非常に耐航性の高い特性を備えていました。双胴船の形で建造され、2 つの浮きポンツーンが中央の構造物で結合されており、いくつかの対空砲、多連装砲、機関銃で強力に武装してい ました。喫水が浅いため、湖の岸辺などの浅瀬で活動すること ができました。
シーベルフェリーは、紛争における重要な兵器の一種である。写真:ASC. 分隊間の戦い 1942 年 8 月中旬、イタリアとドイツのボート艦隊は、艦艇と乗組員を戦闘シナリオに順応させることから生じるいくつかの問題を克服した後、ラドガ海域で共同行動する準備を整えました 。これらの枢軸国の海軍部隊はフィンランドのラドガ湖沿岸防衛旅団に依存しており 、この旅団はラーデンポーヤの町に本拠を置き、ヤルヴィデン大佐の指揮下にあったが、その作戦はドイツ海軍最高司令部の要求に従ったもので あった。
小艦隊間の最初の衝突が起こるまでにそれほど時間はかからなかった 。 MASボートは哨戒任務中にロシアのビラ級河川砲艦3隻と遭遇した。ベキ・ディ・ヴァセッロ少尉が指揮するMAS 527は、素早い追跡と短いが激しい戦闘の末、そのうちの1隻を沈没させた 。 8月28日の夜明け、MAS-527とMAS-528ははしけを沈め、レニングラードへの物資を積んだノヴァヤ港を出港し、さらなる勝利 を収めた。その同じ夜、MAS-528は単独で行動し、もう1隻の輸送バージを沈め 、その後3隻目を攻撃したが、発射された魚雷は目標に到達することなく湖の底で失われた。
ラドガ湖のスネーク山の頂上と、カレリアのラデンポヤ近くのスケラの森の眺め。写真:シャッターストック。 レニングラードの住民の生存に不可欠な貨物を積んだ船の沈没は 、耐え難い損失を意味し、イタリア船の脅威的な存在を考慮して、ソ連は輸送船が海岸近くを航行するように輸送船のルートを変更した。ここは水深が浅く、魚雷は使用できませんでした 。その後、ドイツ軍は戦略を変更することを決定し、9月末にKMを使用して湖岸の採掘に成功し 、敵の船舶交通を妨害しました。
秋の到来とともに気象条件が悪化し 、湖での軍事作戦が困難になりました。ボートの磨耗と乗組員の疲労 も損害を与え始め、戦闘での有効性が低下しました 。採掘作業は最終的に中止されたが、ドイツのKMは敵の輸送フェリーに対して一連の攻撃と乗船を行った。
スコホ島の戦い 湖の南側では状況は大きく異なりました。ソ連軍は自国の岸と近くの海域の支配を維持したが 、イタリアとドイツのボートの移動は制限され、明らかに敵の存在より劣っていた。それでもフィンランド艦艇は絶え間なく活動を続けたため、ソ連は警戒を緩めなかった。
ラゴダのその部分には、ピョートル大帝の時代にすでに存在していた砂浜を利用して造られたスーコ人工島が あります。不規則な馬蹄形をしており、大きさは 90 メートル×60 メートルで 、海岸から約 12 マイルに位置しています。第二次世界大戦 が勃発するまで、その灯台は湖の航行のガイドとして機能していましたが、戦争により、その地域のボートの交通を制御できるため、重要な戦略的価値を 獲得しました。
レニングラードと外界とのあらゆる接触を遮断し、都市を飢えさせるというヒトラー の命令に従うためには、ラゴダはドイツの内海になる必要があった 。この目的を達成するために立ちはだかる最後の障害の 1 つは 、管理下の港から出港するロシアの貨物船がたどるルート上に位置するスーコ島 でした。
1942 年 8 月までに、ソビエト軍は 3 門の艦砲からなる砲台、機関銃巣、および指揮掩蔽壕で島を要塞化しました 。その重要性を認識していたドイツ人は、それを奪うブラジル作戦 を計画した。 10月22日の夜、KMボートやシーベルバージなどあらゆる種類の約30隻の船団が水陸両用上陸部隊を輸送して密かにスーコに接近した。しかし、ソ連軍は彼らの存在を察知し 、巡視船と掃海艇を派遣して迎撃した。敵が島の海岸に到達するのを阻止しようとする必死の試みにもかかわらず、ドイツ軍はなんとか2個小隊の兵士を上陸させることに成功した 。
激しい4時間にわたって、スーコの狭い空間は、あらゆるメートルの固い土地を奪い合う激しい白兵戦の場 となった。ソ連の守備隊が屈服しそうになったとき、ソ連の空軍と海軍の増援が到着したため、攻撃側は撤退を余儀なくされた 。
スコ島での戦闘の図、1942年。写真: Alamy。 ドイツ軍は、ブラジル作戦の失敗 の原因を霧のせいで 数隻の船が道を見失ったこと、そしてドイツ空軍の乗組員、歩兵、高射砲兵の多くが航行方法を知らなかった経験の浅さのせいだ と考えた。ソ連のプロパガンダは、 スーコ島を守った少数の兵士をレニングラードを救った英雄 として紹介した。
この戦いは、レニングラード包囲の中でラドガ湖で行われた重要な最後の戦い であった。 11月には海が凍り、イタリアとドイツの船が氷の中で座礁し航行不能になった。最終的にMASはフィンランド海軍に移管され、その乗組員はイタリアに戻り、KMはバルト海に移管され、そこで沿岸哨戒任務を遂行した。
1944 年 9 月 19 日にフィンランドとソ連の代表者によって署名されたモスクワ休戦協定 により、いわゆる継続戦争 に終止符が打たれました。ヘルシンキ政府はその条件に従い、レニングラード市の存続を支えた湖であるラゴダの主権をモスクワに譲渡した 。
*この記事は元々 Muy Historia の印刷版に掲載されたものです。