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まず最初に言っておきますが、私はこの記事の執筆をオファーされたとき、引き受けるべきかどうかよく考えました。惑星地質学者であり宇宙生物学者として、そしてスペインおよび国際的な宇宙生物学の推進者の一人として、私は常に、証拠がなくても評価や検討を行い、最大限の科学的厳密性を持って行動し、疑似科学を生じさせない最初の者であると常に考えてきました。 。このため、私は、専門の研究者と非科学者を同じ観客のレベルに置くというトリックがよく使われる議論への参加を頑なに拒否してきました。地球外生命体、さらには知的生命体のテーマに関しては、仮説、推論、外挿があり、それらを裏付ける確かな科学的証拠が必要です。宇宙生物学研究や宇宙ミッションの分野では、私たちは依然としてこの探索と研究のプロセスに没頭していると言えます。私の意見では、これに関連する 3 つの側面を追加する必要があります。これについては後で説明します。現在、生命の概念には具体的な定義がありません。単にアプローチが違うだけです。生命と惑星の居住可能性の概念は、通常 (時には興味深い意味で) 混同されています。そして、記事タイトルの後半部分に関しても、知能とは何かについて科学的な合意はなく、生命と同様、統一的な定義はまだ存在しない。

したがって、タイトルで挙げた 2 つの質問に対する結論または答えは次のとおりであることを考慮して、このトピックの現状と開かれた展望を簡潔にエッセイとして提供しようとします。したがって、調査を続けます。簡潔に言いました。なぜなら、たとえば Google で (2022 年 1 月 7 日の時点で) 「地球外生命体」という用語を検索すると 1,040,000 件の検索結果が表示されますが、この検索を英語で実行すると 2,260,000 件になります (「地球外生命体」 ）。この検索は、多くのものがほぼ無秩序に混在している非常にグローバルなパノラマを示しているだけであることを私は認識しています。 2004 年から 2022 年までの世界的な傾向である Google トレンドを使用して観察すると、2017 年 12 月から現在に至るまでこのトピックに対する一般的な関心が低下し、2010 年 12 月に達したピークから検索への関心が低い状態が維持されていることがわかります。

より詳細な分析に進むと、科学分野に焦点を当てる場合、同じ用語 (地球外生命体) をキーワードとして Web of Science で検索すると、合計 5,425 件の出版物がテーマ分野ごとに分散されます。それらは明らかに同じ出版物のために結合されています。したがって、最も多くの結果が含まれているのは天文学/天体物理学 (4,115) であり、次に工学: 2,337、環境科学: 1,717、地質学: 1265、生命科学と生物医学: 1235、生理学: 957、機器: 918、生化学/分子生物学: 856、科学、技術およびその他の科目: 822、最後に物理学: 686。これらすべてのうち、最も多くの論文が出版されているのは米国で 2761 件、次いでかなりの差を付けて英国の 550 件です。フランスとドイツは同数の 480 件の登録。スペインは出版物が 229 件あり、カナダや日本などの国 (両方とも 224 件) を上回っています。

最後に、「地球外生命体」という用語が登場する科学出版物については、最初はAstrobiologyで 504 件、その他の雑誌としてはIcarusやAstrophysical Journal が220 件、 Advances in Space Researchが 193 件、 Planetary and Space Scienceが 182 件となっています。 、 Acta Astronautica 、152 およびNature 、144。

これにより、このテーマに関する現在の出版物の概要を把握することができ、曖昧さや地球外生命の証拠がないにもかかわらず、議論の余地がある情報とその研究に対する疑いのない関心が存在することがわかります。これは、他の方法では不可能であるように、幅広い分野とアプローチをカバーします。

占星術の研究

宇宙生物学研究の分野からは、地球、月、火星、冥王星、あるいは小惑星や彗星の間の物理法則や化学法則の働きを比較したい場合、それが可能であり、それらが普遍的であることがわかります。また、地質学的原理や、材料 (岩石や鉱物) とそれらを生成および改変するプロセスの研究からもそれがわかります。これは、例えば、ミッションを通じて火星で観察されたように、惑星の古環境とその居住条件の解釈と特定、特徴付け、モデル化に大いに役立っています。地球上の類似物を使用すると、岩石、鉱物、地球の特有の領域、玄武岩、ジャロサイト、石膏、河川または風による浸食、地形学的特徴、火山活動などを、地球と赤い惑星または他の惑星との間で比較することができます。体。しかし、地球外で生命を探索する場合、生命との類似性を確立しようとする試みには限界があります。なぜなら、いかなる種類の比較もできないからです。生物学的類似体は存在せず、これまでに知られている唯一の生命体は地球の生命体であり、その生物多様性には極限環境や極限環境微生物が含まれており、これらは非常に有用で宇宙生物学的に利用されているということを考慮すると、私たちは仮説や推論をすることしかできません。重要性。

地球外生命体に関しては、ウィキペディア自体 (英語) に掲載されている説明の最初の行が実に明らかにしており、この問題を非常によく要約しています。私はそれを少し修正してここに転記します: 「地球外生命体とは、地球の外に存在する可能性があり、私たちの惑星で発生したものではない仮説上の生命体です。 「そのような生命は、単純な原核生物（または類似の生命体）から知的生命体、さらには人類よりも進んだ文明にまで及ぶ可能性があります。」つまり、この記事のタイトルで言及した 2 つの可能性が定義で考慮されています。

宇宙生物学の観点から、特に 20 世紀末の現代的な概念と、それに対応するロードマップ (すでにいくつかのバージョンがある) を備えた NASA 宇宙生物学研究所の創設において、生命は次のような結果であると仮定すると、宇宙の進化と地球上で起こった状況は、他の惑星や月でも再現され、私たちの地球で起こったのとまったく同じように、生命が完全に出現し、進化する可能性があります。

つまり、私たちの有名なLUCA (Last Universal Common Ancestor の頭字語) は、その場所の状況が適切であれば、非生物から生物に至るまで、別の惑星や月に出現するか、または出現した可能性があります。炭素質コンドライトや彗星からの有機化合物の寄与も、初期地球での生命の出現に非常に関連した役割を果たしたと考えられます。そして私は特に、パンスペルミアが仮定し​​ているように、生命ではなく、有機化合物の輸送体として隕石と彗星について言及しています。この仮説にはこれまでのところ、それを裏付ける確認や証拠はなく、さらに生命の起源を解決するものではなく、単に問題を別の場所に移しているだけです。

私たちの太陽系には、火星、エンケラドゥス、エウロパ、タイタン、あるいは最近では金星の大気など、いくつかのトップレベルの宇宙生物学的ターゲットが存在しますが、微生物やその存在の痕跡（バイオシグネチャー、バイオマーカー）はまだ発見されていません。それらのどれにも、隕石や彗星にもありません。非生物的有機化合物はありますが、生命とは関係ありません。明らかに、宇宙は広大であり、生命が誕生した可能性のある銀河や惑星が数十億、数十億、数兆存在します。この意味で、2022年1月1日の時点で、3,629の惑星系で4,905個の確認された系外惑星（太陽系外惑星）がすでに発見されており、うち808系には複数の惑星があることになる。私が科学協力者として光栄に思っているアベル・メンデス教授が所長を務める、アレシボのプエルトリコ大学の惑星居住可能性研究所のウェブサイトには、潜在的に居住可能な主な系外惑星が、惑星の居住可能性に従って分類されて表示されている。インデックス。地球との類似性。

人生とは何ですか？

前述したように、問題の 1 つは、何が生命で何が生命ではないかの定義について合意がないことです。この主題に関して存在する科学的、さらには哲学的な議論全体にここで立ち入るのはおこがましいことですが、地球外生命体の可能性を探知しようとする際には重要な条件であるため、記録することは適切であると思われます。生命の一般的な定義は、生物はホメオスタシス（一定の状態を維持するための内部環境の調節）を維持する開放系であり、細胞で構成され、ライフサイクルがあり、代謝し、成長し、環境に適応し、刺激に反応し、再生し、進化します。ここでは、たとえば、ウイルスとウイロイドの話題が議論されます。実際、物理学、化学、地質学、生物学、哲学に至るまで、生命の定義に対するさまざまなアプローチ (現在までに 100 以上の定義がある) に加えて、一部の著者によると、生命は次のとおりであるべきであるという考慮事項があります。生態系の特性として、あるいは物質ではなくプロセスとしてさえ考えられます。生命とは何か、したがって地球外生命体とは何かについての議論はまだ続いています。

したがって、地球外でのバイオマーカーの検出に関連するもう 1 つの基本的な側面は、バイオマーカーが何であるかを正確かつ厳密に決定することです。この用語は、コミュニケーター、メディア、さらに一部の科学者によって曖昧な方法で使用されているため、次のような問題につながる可能性があります。混乱。この概念の評価と考察は、前述した生命と居住可能性との関係と密接に関連しています。バイオマーカーの概念を提案した Simoneit が指摘したように、「生物の代謝活動から明らかに由来する有機化合物」のみをバイオマーカーと呼ぶべきです。それ以外はすべてジオマーカーになります。これは、環境マーカーと居住可能マーカーについて話すために私自身が数年前に提案した用語です。このように、おそらく生物活性に関連する化合物または同位体比がジオマーカーとなるでしょう。水も環境ジオマーカーにはなりますが、明らかに生命に関連する有機化合物に対応しないため、決してバイオマーカーにはなりません。たとえば、磁鉄鉱などの鉱物も地理マーカーにはなりますが、バイオマーカーにはなりません。この用語の混乱は、科学分野からであっても、社会に対して誤解が促進され、その後特定のメディアで、系外惑星、金星、火星、冥王星、エウロパ、隕石、タイタン、または太陽系外の物体の生命についてのセンセーショナルな見出しを引き起こすことを意味します。それを裏付ける根拠や証拠。疑似科学に近いアプローチを開始する科学者のこの非倫理的なアプローチは、人気やその他の理由に興味がある単なるノイズであるだけでなく、最大限の詳細と厳密さで研究にアプローチしようとする人にとっては明らかに逆効果であり、私たち全員の信用を傷つけます。

地球類似物の研究

地質学者、微生物生態学者、地球微生物学者、その他の専門家が協力して取り組んでいる、いわゆる地球類似物（または惑星類似物）の調査は、比較惑星学の観点からの実施の不可能性を軽減するのに非常に役立ちます。生物学的/宇宙生物学的。したがって、広範囲の場所、その多くは極端な場所をカバーし、その中で独特の既存の生態系が研究され、特徴づけられ、そこからそれらが他の惑星体で発生した場合にどのようになるかを推測する試みが行われます。

スペインには優れた生物多様性と地質多様性があり、この意味で、リオ・ティント、エル・ハローソ、カディス湾、ブハラロス、カラトラバ火山地帯、カナリア諸島、特にテネリフェ島とランサローテ島など、地球上の類似物が国際的に認められています。リオ・ティント、南極、アタカマで観察されたような珍しい細菌集団が火星で見つかるでしょうか?エウロパやエンケラドゥスの氷の地殻の下には、カディス湾のクラスレート、地殻、団塊、煙突に存在する微生物と同様の微生物が存在するのでしょうか?おそらく、テイデタイルなどの地域やカナリア諸島の他の地域で観察されているものと同様の熱水生態系を火山惑星上で見つけることができるでしょうか?それらは存在しましたか

おそらく過去に何らかの痕跡を残したのでしょうか？これは研究の間接的な形式ですが、同様に有効です。そのおかげで、私たちは地球から、あたかも赤い惑星や氷の月にいるかのように、距離を橋渡ししながら宇宙生物学的な研究を行うことができます。しかし、何よりも、惑星体の（さまざまなスケールでの）居住条件と生命の存在を混同する必要はありません。

未回答

しかし、地球外生命体の可能性に関連する最も関連性の高い側面（特に微生物の生命体とその検出と同定に焦点を当てています）を一度理解したら、さらに先に進むことができるでしょうか?知的生命体の存在の可能性を厳密に科学的に分析できるでしょうか?現時点では、上で示したように、答えは次のとおりです。「知性とは何かは分からないので、分析して確立する必要があります。」そしてそこから一連の仮説と推論を作成します。これまでのところ、公開されているものはすべて推測であり、十分な証拠がありません。 、1977年8月15日に検出され、射手座から送信されたBLC1信号、2019年4月から5月にかけて検出および観測された、おそらくプロキシマ・ケンタウリから送信されたもの、または星間天体オウムアムアに関する科学的証拠が欠けている最近の仮説に基づいて発見されたRobert Weryk 著、2017 年 10 月 19 日。 いくつかの SETI プロジェクト (Search for の頭字語) があります。地球外知能）は、電波望遠鏡で捕捉された電磁信号を分析したり、宇宙にメッセージを送信したりすることによって、知的地球外生命体を検出しようとします。これまでのところ、前述の場合を除き、肯定的な結果や反応はありません。

今は、知能とは何か、あるいは知能をどのように定義するかを議論する時ではありません。これには、知能の概念、個人、社会、感情、そして知能が人間だけでなく他の動物や植物においても定量化できるかどうかに関する議論全体が含まれます。コンピューター（人工知能）などしたがって、地球外知性体について語ることは、地球外生命体について語ることと同様の問題を伴う。つまり、生命とは何かについて合意された定義はなく、知性とは何かについての合意も存在しない。いずれにせよ、地球外 (知的) 生命について語るとき、天文学者で天体物理学者のフランク・ドレイクによって 1961 年に提案されたドレイク方程式を引用するのは避けられないように思えます。これは数学の方程式としてよりも近似としてです。これは、そのパラメータが使用される値と厳密さに関して科学的にかなりの意見の相違がある、非常に論争の多い推測的な方程式です。

基本的に、次のことを示します。

N=R*・fp・ne・fl・fi・fc・L

どこ：

N = 私たちが通信できる銀河系の文明の数。

R*= 惑星をホストできる星。

fp = 惑星系を持つ星の数。

ne = ハビタブルゾーンを周回する、その星系に生命が存在する可能性のある惑星の数。

fl = 生命が発達したであろうハビタブルゾーン内の惑星の割合。

fi = 知的生命体が実際に発達する惑星の数。

fc = 知的生命体が存在し、他の惑星と通信できる惑星の数。

L = その文明が発展する惑星の生命の瞬間。

言うまでもなく、この 60 年間に、ドレーク方程式に関する科学的な議論や新しい仮説パラメータの提案など、あらゆる種類の再評価が行われてきました。最後の研究は、NASA、SETI研究所、およびスティーブ・ブライソン率いる他の機関の科学者間の共同研究で、2020年にThe Astronomical Journalに掲載された、ケプラー宇宙望遠鏡を使用した研究に対応しています。この研究で彼らは、私たちの銀河系だけでも、居住可能な惑星が 3 億近く存在する可能性があることを示唆しています (居住可能性は生命を意味するものではないことに注意してください)。

「まだ分からないので、引き続き調査を続けます」

このテーマについてポピュラーサイエンスの記事を書くのは簡単ではありません。センセーショナリズムを伴うことなく既存の知識を社会に伝達することで、確固たる倫理的要素を維持する必要があります。したがって、すでに示したように、「まだわかりません。したがって、調査を続けます」というのが最良の答えであると私は考えています。もちろん、トピックの現状と将来の展望について説明します。私個人としては、宇宙生物学が学際的および学際的な知識体系として必要とするものを含め、これらの宇宙生物学のトピックや研究の多くを研究し、推進するという幸運に恵まれてきました。そして私は、生命の起源における彗星（しし座流星群）の役割を理解するためにNASAの飛行に参加したり、火星にいる探査車の科学チームの一員として（好奇心または忍耐力）、実験的な試みをしたりするなど、さまざまな活動を行ってきました。将来の有人ミッションに向けてランサローテ島などで惑星地質学や宇宙生物学コースの講師として、宇宙で直接、またはESA宇宙飛行士と接触してリソパンスペルミアに取り組む月か火星で。私は、地球上の類似物の研究は基本的なものであると信じており、コスタリカ、スペイン、アイスランド、モーリタニア、南極などのさまざまな場所でキャンペーンを行うことでこの研究に取り組むことができました。

この記事はもともとMuy Interesanteの印刷版に掲載されたものです。